Mirada Vecchia: la escalada de Juan Martín y Maxi Sánchez

Antes de pasar a esta pareja maravillosa, quiero hacer un paréntesis hablando sobre la ya separada pareja de Juan Martín y Juani. A los ojos de todos era una pareja brillante. Probablemente, incluso, mejor que la de Pablito y Bela.

Me hubiera encantado que funcionase porque me parecen dos tipos geniales tanto fuera como dentro de la pista. Con un juego muy alegre y vistoso. No hubo química. Nos deja la enseñanza de comprender que, a veces, lo que parece perfecto en el papel, no alcanza siquiera a bueno en la realidad. Les deseo a ambos lo mejor de lo mejor porque los aprecio sinceramente.

Juan Martín, de un solo golpe, se quedó sin compañero, con el cual fue 13 de sus 14 años que vivió como número 1 del mundo (el otro año lo fue con el Bebe Auguste), sin entrenador y se quedó sin auxilio porque cuando lo necesitaba gritaba «Belaaaaa» y éste aparecía para salvar lo que parecía imposible. Por lo tanto es normal que Juan Martín hoy no tenga confianza. Vuelvo a hacer un paréntesis para decir que me sorprendió la decisión del entrenador de quedarse con Bela y no con Juan Martín, porque fue éste quién lo metió en el mundo del pádel. También le escuché decir al más grande Picasso del pádel que no quería tener la presión que le ejercía su compañero. Parece una incongruencia porque sigue buscando GANAR, y sin presión, está claro que no ganará. Sinceramente, ¿quién se cree que Juan Martín se va a conformar con ser finalista, o segundo? Conozco a este genio desde sus primeros pasos en Argentina en el circuito profesional, donde yo era juez árbitro. Se notaba que sería muy bueno, una especie de esperanza argentina, pero no me imaginaba que en su interior dormía ese genio de lámpara aun sin frotar.

Siendo de otra naturaleza, genio de lámpara de oro, el jugador de los reflejos increíbles, el atacante por naturaleza, Juan Martín tiene su juego muy bien organizado. Si la bola viene a su volea de revés la bola viaja hasta la reja cruzada en forma inexorable. Ocasionalmente, dibuja una trayectoria diferente en forma de dejada. Con la volea de derecha hace maravillas. Dejadas, paralelas, voleas al centro. Hace lo que quiere. La variedad de cosas que hace con su smash es bastante diversa. Últimamente un poco menos, pero tanto le pegaba, la sacaba por 3, amagaba y jugaba paralela o al centro, o a la reja o pared lateral. Desde el fondo tiene muy buenos recursos. A veces no me gusta cuando se excede en su resto de revés. Abre muy bien la pista con sus salidas de pared, y sus tiros angulados. Falla demasiados globos. Y esto es curioso, es capaz de tirar misiles sin fallo. Tira un globo y lo falla. Para matarlo.

Análisis Juan Martín – Maxi Sánchez

Maxi tiene como objetivo, según sus propias palabras, ser el número 1 del mundo. Un objetivo perfectamente válido y, según su ranking y su edad, al alcance de su mano. A mi juicio necesitaría variedad en ataque (recuerden lo que decíamos sobre cómo jugarle a Bela), una regularidad más constante y duradera (cuesta entender que sea el mismo Maxi el que jugó los primero 4/5 juegos de ambas finales, en Mallorca y Málaga, con el mismo Maxi del resto del partido) y seguramente ello estará muy sujeto a lo que ocurre en su cabeza.

Desde la defensa puede aumentar su caudal de jugadas positivas haciendo más cambios de ritmos, subiendo como un rayo a la red (que a veces lo hace) y sumar globos paralelos para meter a Juan Martín en el partido. Esta pareja, que llegó a las dos últimas finales y que ganó a sus contrincantes más cercanos, puede ser una gran variante como dueña de las diferentes etapas del World Pádel Tour. Si han logrado poner en tantos aprietos a la pareja número 1, es porque seguramente pueden ser número 1. A la vista de todos ha estado la situación.

Juan Martín debería entrar más en juego. ¿Por qué? Porque Juan Martín es una caja de sorpresas. En ataque puede volverte loco. Maxi es muy bueno en ataque pero es más previsible, y contra la defensa de Bela se equipara mucho ese ataque. Y cuando Maxi ataca sobre Pablito, se nota que le cuesta un poco más, por lo que Pablito puede salir más fácilmente de la tormenta. Si el que ataca es Juan Martín, que tiene mayor variedad y más contundencia, seguramente Maxi tendrá más regalitos de la defensa que podrá aprovechar favorablemente.

A Juan Martín se le nota errático, dubitativo, humano, como no se le había visto nunca. Le falta a su lado ese apoyo, esa seguridad que le brindaba su antiguo compañero, ese compañero que no sabía cómo pero que iba a llegar a esa bola imposible. Parece que lo está notando. Le está doliendo no jugar con quién se sabía superior en cualquier pista, en cualquier circunstancia y contra cualquier pareja rival. Se le nota a Maxi muy predispuesto a cumplir el rol de todo terreno. Es un portento físico que puede llegar muy bien a todo.

Si volvemos al planteo de revés contra revés, y de derecha contra derecha, creo que es Juan Martín quién puede obtener ventaja sobre Pablito. En cada pelota que juega Juan Martín clava un puñal mortal para cualquier defensa. Tiene un poder de resolución que no se lo he visto a nadie (quizás el Mago Sanz, el único). Es uno de los pocos jugadores que tendría autorización para tirar winners en cualquier momento porque en su gran mayoría los convierte en puntos ganadores. Otra estrategia que tomaría sería la de jugar los puntos decisivos sobre Pablito (los puntos de break o de ventaja, de set y de match point). No porque éste no los sepa jugar, sino porque Bela los juega brillantemente. Digamos para finalizar que la clave no estaría tanto en la parte física y técnica, como si, en la mental y estratégica. Esto no es solamente válido para Juan Martín y Maxi sino para cualquier pareja que quiera derrotar a la actual pareja número 1.

Claves de dos derrotas

Las dos finales se jugaron con un libreto y un comienzo similares, se vieron escenas parecidas, con desarrollos casi iguales y con el mismo final.

Hubo una absoluta paridad hasta el 3 a 2 a favor de Juan Martín y Maxi. En este momento logran quebrar a Bela su servicio y colocarse 4/2 y saque de Maxi. Curiosamente se produce el quiebre, justamente con una bola que juega Maxi a los pies de un Bela que se ubica un poco por delante de su línea de servicio y falla el bote pronto que intenta con su revés. Inexplicamente se producen una serie de errores que hace que Pablo y Bela recuperen el break. Acá quiero detenerme.

Éste era el momento. Con el saque de Maxi debería haber llegado una pausa. En vez de jugar sin respirar, yo le hubiera infligido una enorme pausa al servicio de Maxi. Mucho más aún luego de fallar cada una de las bolas que fueron fallando Juan Martín y Maxi. El saque lo perdieron en blanco. No se llega a esta situación en muchas ocasiones y hay que saber aprovecharlas. La pausa debería haber llegado desde cualquiera de los tres integrantes de la pareja. Juan Martín, Maxi o Rodrigo, algo deberían haber hecho. No podían dejar escapar esa ventaja. No podían ir al descanso, luego de haber logrado un break, y volver con la cabeza baja por haber fallado con su servicio. Incluso hasta prefiero una advertencia por excederme en el tiempo para sacar que jugar rápido y perder la ventaja.

Falló Juan Martín, el más experimentado. Falló Maxi, quién se desplomó, se desinfló después de lograr el quiebre. Falló Rodrigo, quién debería haber llamado a Maxi con cualquier excusa para lograr su cometido. Con la volea de revés de Maxi que se va a la reja por pocos centímetros, se van todas las opciones por este domingo, de lograr la hazaña de vencer a los número 1. Al mismo tiempo, Bela va saliendo de la pista relamiéndose los labios. Sabe que sigue mandando. Sabe que lo ha logrado nuevamente. Sabe que a partir de ahora todo irá como él quiere. Y así fue. 6/4 y 6/0 para Pablito y Maxi.

Radiografía de la final de Málaga

La segunda final fue casi un calco de la primera, con algunas variantes.

En un arranque demoledor, en contra de su propia estrategia, Pablito y Bela asumen un rol que no les corresponde y se encuentran con doble break. 4 a 0 para Juan Martín y Maxi que les arranca sonrisas de todos los colores. Saca Juan Martín y tiene bola para 5/0. Contra los número 1 nada es seguro, pero ese 5/0 tenía olor a set. Error.

Volvamos al comienzo. Saca Juan Martín y Maxi lastima a Pablito en su rincón y lo hace fallar. Bela tira un globo afuera de revés, y una dejada de revés a la reja paralela. Gana con un smash que da en el pie de Juan Martín y Maxi cierra el juego con una salida de pared misilística. Bela pega al cuerpo de Juan Martín, Pablo y Bela fallan una volea de revés cada uno. Maxi la tira de contra pared larga. 30 iguales. Vuelve a pegar Bela al cuerpo de Juan Martín, pero tira una bandeja a la reja de Juan Martín y la falla. Maxi la saca por tres paralela (Pablito no sale) y una exquisita volea de Juan Martín por el centro cierra el juego y 2/0 para Juan Martín y Maxi. Dos errores de Bela y dos errores de Pablito, todos desde el fondo, provocan el 3/0 y la consolidación del quiebre. Saca Pablito, le pega pero Juan Martín la caza en la red y de revés hace fallar a Bela. Maxi alcanza una volea al centro impresionante de Pablito y se la cuela por el paralelo para 15/30. Contraataque perfecto de Maxi a la volea de Bela que le rompe la pala y la tira larga. Una delicia de Juan Martín que ataca una bola corta de Pablito y se la mete por el paralelo a Bela que queda parado. 4/0 para la pareja número 2.

Saca Juan Martín. Maxi gana una y pierde otra salida de pared de derecha. Tira un globo Maxi afuera. JM volea suave por el centro. Llega una bola de break pero la levantan. Ventaja para 5/0 y la desperdician. Bela le pega a JM y Maxi falla dos voleas, una de revés a la reja y una baja de derecha a la red. Ya en estos últimos puntos, se nota el cambio de estrategias. Todo a Maxi, esté donde esté. JM queda para robar lo que pueda. Si Juan Martín se queda en la red todo profundo a Maxi hasta que le quede a Bela fácil para jugarle a matar a JM. Se llega del casi 5/0 al 6/6 y tie break. Después de sacar Pablito en el tie 5/2 arriba, pequeño «esclarecimiento» de ideas de Bela a su compañero. JM tira una volea de revés al medio de la reja, y Bela define de revés a la vuelta de una pegada de Maxi en suspensión que dan el primer set a la pareja número 1. Si no conociera a Bela te diría que esto es mentira, pero es verdad.

Comienza el segundo set y entre la arrolladora capacidad ganadora de una pareja,y la sumisión y desconcierto en la que se encuentra la pareja número 2, se produce un 4/0 a favor de los primeros. Bela se toma los cuadríceps. Pide fisio y agrega un argumento inesperado a esta película que veía su final muy próximo. Entra, saca y gana su juego terminando el punto con una pegada espectacular. 5/0 y nadie entiende nada. Cada vez son las más muestras de dolor de Bela. Aun así se ponen match point con saque de JM, que éste salva con un pelotazo con rabia a Bela.

5/1 saca Pablito y Bela tira un globo de revés paralelo a la pared de fondo. Gancho de Bela a la reja de JM afuera. JM obliga a Bela con una volea que tira a al red. Pablito va a ayudar a Bela pero tira su globo de derecha a la pared de fondo. Ni los comentaristas saben que decir. Bela está haciendo cálculos para saber cuando saca y cuando le tocan las bolas nuevas, Pablito no vivió nunca esta situación, y JM y Maxi ven una luz que antes ellos mismos habían apagado.

Juan Martín dibuja con la volea a Pablito para el 15/0 con saque de Maxi. Bela se sigue tomando la pierna, Maxi tiene tiempo para pensar, hace un saque dejada y desata al público que algunos chillan de dolor y otros de placer. La mayor parte del público es aficionada y seguramente juega muchas veces a la semana. Ambos chillidos están fuera de lugar. Los que chillan de dolor, saben que Bela haría lo mismo en la situación de Maxi. Además quieren implementar que el saque dejada no sea válido, y sí que lo es, al menos hasta que cambien el reglamento. Los que chillan de placer, y muestran sus carteles de PUNTAKO, festejan la rapidez mental de Maxi, castigan a Bela y sobretodo a Pablito que se ensarza con alguno de la tribuna. Está muy nervioso. Bela señala a alguien para decirle algo. Asume el acierto de Maxi e intenta frenar al público. Bela no puede girar en la reanudación del juego y se ponen 40/0 con saque de Maxi. Bela vuelve a aleccionar a Pablito. Tira el resto afuera y se prepara para otra epopeya.

Es ahora o nunca. Perder el juego sería equiparar los quiebres y Bela no puede continuar, está claro. Luego me contaría que no había podido dormir por la noche y de ahí sus calambres. Después de un intercambio, Bela le pega para traerse la bola, 15/0. Pablito tira un globo afuera cuando va a ayudar en una bola al centro 15/15. Pablito no debería ni tocarla, pienso yo. Bela saca una bola por 3 pegándole muy duro a la bola, pero curiosamente, el que sigue jugando casi todo es Pablito. Error. Pablito salva una pelota imposible en el fondo de Bela para luego fallar una volea fácil de derecha. 30/30. Pablito la saca por 3 y se ponen a una bola de ganar el partido. ¿Por qué JM jugó a Pablito? Salvan la bola de partido con una volea espectacular de JM, pero, y perdón por la insistencia, Pablito es el que sigue jugando, incluso Maxi resta con una bola muy arriesgada pegada a la reja de Pablito. Juan Martín resta cruzado (?) y Pablito la rompe, Maxi la bloquea pero JM no puede evitar que Bela (!) se la traiga a su campo. Nueva pelota de partido. Bela olvida el manual de las buenas costumbres para aconsejarle a Pablito que lo terminen acá. Saca Bela, resta Maxi, volea de revés de Bela y globo de Maxi a Pablito (?) quien le pega a la bola y en un intento por alcanzar la bola, Maxi toca la red y le da el triunfo a los número 1. ¿Quién parará la lluvia? Porque Lima te lima, y Bela te vela.